みなさんこんにちは。本間です。

ハッブル宇宙望遠鏡をご存じですか。
1990年に打ち上げられ、文字通り宇宙空間に浮かべてある望遠鏡です。
実はハッブルの後継機が打ち上げられ、現在観測ポイントに向けて移動中なんです。

名前を「ジェームズ・ウェッブ」といいます。
ハッブルが衛星のように地球の周囲550㎞上空を移動していたのに対して、
ジェームズは地球から遠く150万㎞彼方に向かいます。
この150万km、太陽と地球の距離感とだいたい同じで、引力・斥力の関係で常に同じ位置を保ち続けられるそうです。
（ちなみに、ラグランジュポイントと呼ぶそうです、かっこいい）

ジェームズ・ウェッブの制作にかかった費用が、当初の計画の20倍。
しかし、その性能は、先代のハッブルの100倍と言われています。
宇宙ができてすぐに生まれた第1世代の恒星、「ファーストスター」の発見と、
太陽系以外の星に、生命があるかを確認する、そんな壮大なミッションを携えています。

今年の7月ごろから観測を開始するそうです。
まずは無事にラグランジュポイントまでたどり着けることを祈ります。