映像授業教師ブログ

どうも！社会担当の生川です！

さて、今回のテーマは「地名の由来」。
地理はもちろんのこと、歴史でも登場する「地名」。
これから、社会のブログでは
普段みなさんが気になっているかもしれない
もしくは、みなさんが気づいていない地名の由来
について紹介します！

今日は、「北海道」の名称について！

Ｑ なぜ北海道だけ「道」？
自然豊かな、北海道。
とっても大きい、北海道。
ラーメンがおいしい、北海道。
なぜ、北海道は他の地域と違い「道」なのでしょう。
（某教育クイズ番組で〇コちゃんが大人に質問していた
のを見た人もいるかも？）

昔の日本は
5つの国を含む「畿内」（「都に近い」という意味）と
7つの「道」に分かれていました。
・畿内
・東海道
・東山道（とうさんどう）
・北陸道
・山陰道
・山陽道
・南海道
・西海道（さいかいどう）
すべて合わせて「五畿七道」と呼ばれていました。

もちろん、畿内だけでなく、
それぞれの「道」の中にも「国」がありました。
例えば
東海道には駿河国（するがのくに） など
北陸道には加賀国 （かがのくに）など
西海道には肥前国 （ひぜんのくに）など　

（あれ、まだ「北海道」の名前は出ませんねぇ…）
その後、江戸時代に「藩」ができますが
今回「藩」について説明すると
混乱を招く恐れがあるので、割愛します。
余談ですが…
江戸時代の初めには「藩」という呼び名はなく
幕末になって広まりました。

江戸時代後期になると
ロシアなどの船が日本に接近し始めたこともあり
もともと「蝦夷地」と呼ばれていた場所に
新しい名前を付けるべきだという声が出てきました。

そして、明治２年
探検家の松浦武四郎が、道名候補を6つ出します。
・日高見（ひたかみ）
・北加伊（ほっかい）←!!!!!!
・海北
・海島
・東北
・千島

その中から「北加伊」が選ばれ
「加伊」が「海」に変わり「北海道」と命名されました。
最初に紹介した「五畿七道」の「七道」の中に
「東海道」「南海道」「西海道」がありましたよね。
その延長とも考えられます。
結果、「五畿七道」に「北海道」が加わり
「五畿八道」となりました。
これで、「北海道」という名前の由来は分かりましたね。

しかし、問題はここから。
なぜ、今でも「北海道」のままなのか？
名称が「北海道」に変わった時、他の「道」と同じように
いくつかの「国」に分けなかったのでしょうか？

みなさんもご存知の通り
現在の県には昔の「国」がいくつか含まれていますね。
先ほど挙げた国で言うと…
静岡県には「駿河国」「遠江国」「伊豆国」が
石川県には「加賀国」「能登国」が
長崎県には「肥前国」「対馬国」「壱岐国」がありました。

「蝦夷地」から「北海道」に名前が変わった時
実は、「北海道」にも11個の「国」を設置していました。
しかし、それぞれの「国」自体は独立した行政区域とは
認められず、「道」をひとつの行政単位としたのです。
しかも、一度「函館県」「札幌県」「根室県」と3県に区分
されましたが、人口のバランスや行政の効率化の問題から、
再び「北海道」に統一されました。

つまり…
「東海道」「東山道」「北陸道」「山陰道」「山陽道」
「南海道」「西海道」　
の7つの「道」は、それぞれ行政区域がいくつかに分かれ
現在の46都府県に変化していきましたが
後から追加された「北海道」は区分されることなく
そのまま「北海道」の形で残った、というわけです。

北海道がなぜあれだけ大きいのかも、これで納得できますね。
都府県にいくつかの国が含まれていたとはいえ
せいぜい１つ～３つ。
もともとあった「道」に比べたら小さいものです。

あと、
「東京都」を「東京」と呼ぶことはあっても
「北海道」は「北海」とは言いませんね。

これは、「北海道」をそれだけで地名にしているからです。
つまり、「北海道」を一つの単語として扱っているため
「北海」と「道」は切り離して使わない、ということです。
そもそも、ヨーロッパに「北海」という海があるので
ややこしいといえばややこしい…。

英語でも
「東京都」の場合は「Tokyo」と表記されるのに対して
「北海道」は「Hokkaido」のまま。
「Hokkai」とは言いません。
やはり、「北海道」はこれで一つの言葉なのですね。

いかがでしたか？
以上、奥が深い「北海道」という地名についてでした！


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